Na reta final da segunda rodada da fase de grupos da competição, destaque individual para o astro argentino Messi, autor dos 5 gols da equipe campeã mundialem apenas dois jogos disputados, chegando a 18 gols marcados, até aqui, em seis copas disputadas, batendo o recorde que era do alemão Kloose (16gols). Messi deu-se ao luxo de perder um pênalti, mas foi decisivo no triunfo (2 x 0) sobre a Áustria, jogo duro, que classificou a Argentina antecipadamente para aproxima fase de ‘mata-mata’da Copa. 

  O baixinho camisa 10 dos ‘hermanos’ está deixando na poeira o ‘endeusado’compatriota Maradona. No chulé, pelos números – gols e conquistas. Outro destaque/surpresa que até emociona, nessas duas primeiras rodadas, é o time da pequena Cabo Verde (arquipélago do Atlântico ao noroeste da África, de língua portuguesa), em sua primeira Copa. Dois empates incríveis: contra a favorita Espanha(0 x 0), na estreia, com a consagração do goleiro Vozinha, de 41 anos; e um 2 x 2 contra o Uruguai, que ostenta na camisa ‘celeste olímpica’ estrelas de dois títulos mundiais, num jogo em que os caboverdianos até mereciam vencer. 

  Rápidos, bem postados, raça pura e ousadia. Surpreendentes e festeiros.*Quem segue adiante- Cabo Verde, Egito, Costa do Marfim e Marrocos são os destaques, até agora, docontinente africano.- Estão matematicamente classificados, antes de terminar a segunda rodada, México,Estados Unidos, Alemanha, Argentina e França.- A terceira rodada define todos os 24 classificados em primeiro e segundo lugar decada grupo, mais os oito melhores terceiros colocados – 32 seleções disputam o ‘mata-mata’. 

  A rodada final dessa fase de grupos indica também os duelos e locais dasdisputas na etapa seguinte.*Pelejas e goleadasEssa copa tem se caracterizado por jogos bem disputados, corridos, intensos e limpos.Muitos gols.- A Holanda, com 14 jogos sem perder em copas, enfiou 5 x 1 na Suécia, pelo Grupo F,em Houston. Pelo mesmo grupo, em Monterrey, o Japão goleou (4 x 0) a Tunísia, namilésima partida das copas. O time japonês, de bom futebol coletivo, encontrou enfimum bom goleiro, negro, 1m90, de nome Zion, nascido nos EUA, filho de pai japonês emãe africana.- Pelo Grupo H, em Atlanta, a Espanha goleou (4 x 0) a Arábia Saudita, com o garotoLamine Yamal (jogou só um tempo) fazendo seu primeiro gol em copas.

A poderosa Alemanha sofreu para vencer (2 x 1), de virada e com gol de desempatejá nos acréscimos, a valente e taluda equipe de Costa do Marfim, que até merecia umamelhor sorte pelo que fez em campo.- No mais, a Bélgica engasgou-se com o ‘acuado’ e heroico Irã, 0 x 0 em Los Angeles.

A Nova Zelândia levou 3 x 1 do Egito de Salah.Decepções e surpresa- Já o Equador, vejam só, empatou sem gols com o estreante Curaçao, em Kansas City.O time sul-americano fez uma boa eliminatória e, junto com Uruguai, temdecepcionado na Copa. Conquistou só um ponto em dois jogos e não conseguiu marcar contra a seleção semiamadora de um país minúsculo (com menos de 200 milhabitantes).

 Destaque para a garra de Curaçao e para o goleiro Eloy Room, que fechouo gol. A minúscula torcida vibra e comemora com os jogadores como se fosse título conquistado. A Copa vale por cada momento desse.**França vence e classificaCom dois gols de Mbappé, a França derrotou o Iraque (3 x 0), pelo Grupo I. 

A partida foi suspensa no intervalo (segunda-feira à noite) por conta de uma tempestade naPensilvânia. Com gol de Mbappé, aos 14minutos, em chutaço de fora da área, osfranceses (vice-campeões mundiais) venciam 1 x 0 e jogavam bem até descer o toró.Nos EUA há rigor em procedimentos de segurança. Foi a primeira partida suspensa,nessa copa, por questões climáticas.

Com chuva mais rala e já sem raios e trovões, a bola voltou a rolar, cerca de duas horas depois, para o segundo tempo. Gramado encharcado, mas sem poças.A França voltou amassando. Logo aos 53’, numa bobeira da defesa iraquiana, Mbappé marcou o segundo, 2 x 0 França (o 4º gol de Mbappé na Copa, 16 em três mundiais).Dembelé ampliou, 3 x 0, aos 66min.

 Dois jogos, duas vitórias, classificação garantida.*Na sequência, pelo mesmo grupo, Noruega x Senegal, em Nova Jersey (primeirotempo, 1 x 0 Noruega).*Agenda da terça-feira- A segunda rodada fecha na terça, dia 23, véspera de São João, com os seguintesjogos:- Pelo Grupo J, às 0h, Jordânia x Argélia; às 14h, pelo Grupo K, Portugal x Uzbequistão;Às 17h, Inglaterra x Ghana, pelo G-L; Panamá x Croácia, 20h, pelo mesmo G-L; e às23h, pelo G-k, Colômbia x Congo.**A Seleção Brasileira joga na quarta-feira, dia de São João, às 19h, em Miami, contra aEscócia, já pela terceira rodada, definindo classificação. Raphinha, com estiramento nacoxa, está vetado. É possível que Neymar entre, por alguns minutos.